Ideale continuatore ideale dell'arte tradizionale di Viktor Vasnecov e Michajl Nesterov, Sergej Simakov è uno dei maggiori artisti russi contemporanei di argomento religioso. In questo affollatissimo dipinto, assistiamo a uno degli episodi più noti della conversione della Rusĭ, avvenuta nel 988. Allorché il gran principe Volomidimirŭ Svjatoslavičŭ rifiutò il paganesimo per abbracciare la religione ortodossa, ordinò che gli idoli venissero abbattuti: la scena dell'abbattimento dell'idolo di Perunŭ occupa il centro del dipinto: come attesta il Se pověsti vremjanĭnichŭ lětŭ, l'idolo è stato legato a un cavallo e viene trascinato verso il Dnepr, dove verrà poi abbandonato alla corrente del fiume. In basso, la popolazione kievana viene condotta al fiume per il battesimo. Dietro la rozza fortezza variaga di Kiev, una palizzata di tronchi che circonda torri e tetti di legno, vediamo levarsi, sullo sfondo, una luminosa città cristiana, dalle mura bianche e le alte cupole dorate, sovrastata da un tripudio di angeli e con la luna e il sole – dipinti con tanto di viso come nell'arte tradizionale russa – che si levano ai suoi lati, a testimoniare una fede che unisce l'oriente e l'occidente. A destra e sinistra, una vasta processione di santi ortodossi, illuminati dai simboli luminosi della nuova fede.