NOTE

Intestazione

Queste righe poste a mo' di intestazione [fyrirsǫgn] compaiono unicamente nel Codex Uppsaliensis [U], il più antico dei quattro codici che ci hanno tramandato l'Edda di Snorri, ma anche quello che più diverge dagli altri tre (il Codex Regius [R], il Codex Wormianus [W] e il Codex Traiectinus [T]). È proprio grazie a questa intestazione, tuttavia, se possiamo far risalire la paternità dell'Edda proprio a Snorri Sturluson (Isnardi 1975). ― Chi scrisse queste righe usava una lingua più moderna di quella di Snorri, ma la arcaicizzò liberamente. È un importante segnale l'ortografia del patronimico di Snorri, che nel testo appare nella forma Sturlosonr. Al tempo di Snorri, la parola sonr «figlio» aveva già perduto la desinenza -r quando veniva usata come parte integrante di un patronimico [fǫðurnafn], uso che si è conservato in islandese moderno, il quale oppone la forma -son nel nominativo dei patronimici alla forma piena del normale sostantivo sonur «figlio». Pertanto, la forma normale del secolo XIII è Sturluson e non Sturlosonr. Con Sturlosonr, l'autore del passaggio utilizzò una forma ipercorretta, che apparteneva a testi molto anteriori. Fin dall'Ottocento, gli editori dell'Edda si accorsero che questa forma era errata e la emendarono in Sturluson.

Re Hákon IV Hákonarson di Norvegia e il duca Skúli Bárðarson furono entrambi amici di Snorri. Lo scrittore si recò due volte in Norvegia, ove ebbe contatti con re Hákon, a cui dedicò anche alcune poesie. Sembra che i due tramassero per consegnare l'Islanda alla monarchia feudale norvegese. Il progetto valse a Snorri l'inimicizia di molti influenti capi islandesi e la sua mancata attuazione rese lo scrittore inviso dello stesso re Hákon. Nel 1237 Snorri tornò in Norvegia per incontrare il duca Skúli, che stava organizzando una rivolta contro il re e mirava al trono. Durante il soggiorno di Snorri, dall'Islanda giunse la notizia che nella battaglia di Ǫrlygsstaðr (21 agosto 1238) gli uomini fedeli a re Hákon, avevano sconfitto la ribellione, tra i cui capi si trovavano tra gli altri Sighvatr e Sturla Sturluson, rispettivamente fratello e nipote di Snorri. Re Hákon ordinò a tutti gli islandesi di non lasciare la Norvegia, fino a nuova disposizione. Snorri, invece, tornò in Islanda nella primavera del 1239, ritenendo non fosse necessario obbedire al re, il quale sarebbe stato in breve detronizzato da Skúli. L'anno seguente, però, la rivolta fallì e Skúli venne ucciso. Snorri fu quindi accusato di cospirazione e re Hákon commissionò il suo assassinio a Gizurr Þórvaldsson, il quale circondò la casa dello scrittore a Reykholt. Avvertito da un messaggio redatto in rune, Snorri tentò di nascondersi nel passaggio sotterraneo che conduceva dalla casa al bagno termale, ma venne raggiunto dai sicari e ucciso (23 settembre 1241). [NdT/NdC]
 

Prologo

Al fine di presentare la sua grande opera mitologica, nella quale la finzione letteraria renderà necessario trattare dell'antica religione come fosse autentica sapienza e tradizione cosmologica, Snorri, da buon cristiano, premette questo Prologo per spiegare l'origine delle credenze pagane. Il testo del Prologo è presente - seppure in diverse redazioni - in tutti e quattro manoscritti snorriani. Le versioni più vicine alle intenzioni dell'autore sembrano essere quella contenuta nel Codex Traiectinus [T] e il frammento riportato nel Codex Regius [R], essendo questo manoscritto mutilo della prima pagina. Il Codex Uppsaliensis [U] presenta una versione abbreviata. Il Codex Wormianus [W] presenta invece due lunghe parti aggiuntive ed è difficile dire se esse facciano parte del testo originale o se siano state sviluppate in seguito. I vari traduttori si sono via via affidati a T o a W, col risultato che alcune traduzioni sono più lunghe di altre. Tra i traduttori italiani, Giorgio Dolfini e Gianna Chiesa Isnardi, hanno scelto di non tradurre affatto il Formáli, forse perché numerose discrepanze stilistiche, linguistiche e testuali che hanno indotto alcuni autori a ritenere che a redigere questa parte non fu Snorri bensì qualche erudito posteriore [infra]. La nostra versione del Formáli essendo informativa e non critica, si affida al Codex Wormianus [W]. I titoli dei capitoli 2, 4 e 5 provengono dal Codex Uppsaliensis [U] che è l'unico che li riporti, mentre i titoli degli altri capitoli fra parentesi quadre sono successivi e si trovano nelle trascrizioni più recenti dell'Edda. [NdC-NdT]

1a ― L'avvio è naturalmente affidato al dato biblico.

1b ― Il motivo dell'oblio, da parte degli uomini, del nome di Dio, è semplicemente una spiegazione di Snorri al fatto che gli uomini si siano messi ad adorare divinità pagane dai nomi e dagli attributi tanto diversi. Non sembra probabile che Snorri fosse a conoscenza dei problemi relativi al significato della perdita dell'esatta pronuncia del Nome Divino nella mistica ebraica. Snorri spiega l'insorgere delle credenze pagane come oblio, da parte dell'umanità, della conoscenza del vero Dio e quindi come tentativo di spiegazione razionale del mondo contingente. Egli, come precisa più sotto, distingue una conoscenza sostenuta dalla ragione umana, che procede dall'osservazione dei fenomeni del mondo naturale tentando di risalire alle cause prime, da una sapienza dello spirito, che può arrivare all'uomo soltanto come dono divino. Per quanto degna di considerazione, la conoscenza naturale non permette di arrivare alla Verità: al contrario, genera gli errori e le grottesche deformazioni che saranno all'origine delle credenze pagane.

1c ― Riprendendo il Vafþrúðnismál [21], Snorri scriverà, a proposito del sacrificio di Ymir, che la terra fu fatta dalla carne del gigante primordiale, le montagne dalle sue ossa, le pietre ed i massi dai denti, dalla mascelle e dalle schegge di ossa (Gylfaginning [8]).

1e ― Il testo del Codex Trajectinus [T] prende l'avvio con questo paragrafo.

1g-1h ― Questi due paragrafi, riguardanti la divisione tripartita del mondo da parte dei discendenti dei figli di Noè, la vicenda della Torre di Babele e la confusione delle lingue, compresa l'improbabile apparizione di Zoroastro, sono presenti soltanto nel Codex Wormianus [W]. Il Codex Regius [R], abbiamo detto, è mutilo di tutta la parte iniziale. Il Codex Trajectinus [T] e il Codex Uppsaliensis [U] connettono direttamente il paragrafo 1e con le ultime righe di 1h. Questo è, ad esempio, il testo del Trajectinus: «...Pertanto, affinché [tutto] questo si potesse raccontare e affidare alla memoria, essi stessi diedero nomi [alle cose] e questa tradizione si evolse in molti modi. Così, mentre i popoli si separavano e le loro lingue si differenziavano, si compiva quell'opera che fu la più grande del mondo. Tutte queste cose essi le conoscono mediante la sapienza terrena, ma la comprensione dello spirito non è stata loro concessa. Essi compresero tuttavia che tutto era stato forgiato a partire da una qualche essenza» [En til þess at heldr mætti frá segia eða í minni festa, þá gáfu þeir nǫfn með siálfum sér ǫllum hlutum, ok hefir þessi átrúnaðr á marga lund breyzk svá sem þióðirnar skiptusk ok tungurnar greindusk. En alla hluti skilðu þeir iarðligri skilningu, þvíat þeim var eigi gefin andlig spekðin. Svá skilðu þeir at allir hlutir væri smíðaðir af nǫkkuru efni]. Difficile dire se ci troviamo di fronte a un'interpolazione di W o se invece i redattori di T e U non disponessero di questa sezione e abbiano abilmente legato i due tronconi.

Mappamondo a «O-T».

British Library. Ms. C-5933-06; Royal 12 F. IV; f.135v.

Da un manoscritto delle Etymologiae di Isidorus Hispalensis custodito nella British Library, un bellissimo mappamondo medievale, con l'orbe terrestre suddiviso in Asia, Africa ed Europa. I bracci della T rappresentano in senso orario: il Nilo, il Mediterraneo e il Mar Nero.

2a ― Questa sezione inizia con una rapida descrizione dell'orbe terrestre, tripartito secondo la struttura dei mappamondi medievali O-T. Cfr. con quanto scrive Snorri stesso con maggiori dettagli, in Ynglinga saga [1]. ― Il nome alternativo dell'Europa, Énéá, che Snorri cita anche in Ynglinga saga [1], manca ancora di una valida spiegazione. Rasmus B. Anderson, nelle note alla sua vecchia traduzione inglese dell'Edda di Snorri, riporta questo nome all'eroe classico Æneas che, un po' come l'Óðinn di Snorri, partì da Troia per fondare una città sul Tevere (Anderson 1897).

3a ― Giocando sulla paraetimologia tra Æsir ed Asíá, Snorri identifica la terra d'origine degli Æsir con la Turchia [Tyrkland] e precisamente con la città omerica di Troia. In particolare, fa discendere la stirpe degli Æsir da re Priamo, attraverso un certo Tróan, il cui figlio Trór, sovrano di Tracia, sarebbe stato in seguito divinizzato dalle genti del nord come Þórr; da costui sarebbe quindi disceso Vóden, colui che avrebbe portato gli Æsir dall'Asia in nord Europa, dove sarebbe stato divinizzato col nome di Óðinn. La stessa concezione di un'origine asiatica degli Æsir ritorna, in maniera più velata, nel Gylfaginning [9], dove Snorri identifica tout-cort Ásgarðr con la Troia omerica: «[gli dèi] costruirono una fortezza nel mezzo del mondo: essa è detta Ásgarðr, ma noi la chiamiamo Troia». Nella Ynglinga saga, pur accettando l'arrivo degli Æsir dall'Asia (e quindi conservando la paraetimologia tra i due termini), Snorri non dà una localizzazione precisa di Ásgarðr, ponendola piuttosto in qualche vago territorio a oriente del Don (Ynglinga saga [2]); nella stessa fonte Snorri afferma che Óðinn aveva dei grandi possedimenti nel Tyrkland (Ynglinga saga [5]).

3b ― «Scoprì anche quella sostanza rossa nella terra dalla quale si otteneva l'oro» [hann fann ok rauða þann í iǫrðu er hann blés af gull]: il cinabro, ovvero solfuro di mercurio, minerale rosso già noto nell'antichità presso Egizi, Greci e Cinesi. Per gli alchimisti era la materia prima per forgiare la pietra filosofale e per trasformare il metallo in oro.

3c ― I nomi delle divinità classiche sono date da Snorri in latino, a volte con curiose varianti rispetto alla forma classica. Ad esempio Pluto è chiamato da Snorri Plutus, forse confuso col dio della ricchezza, o forse erroneamente trasposto dalla terza alla seconda declinazione. Analogamente Iuno, qui moglie di Saturnus, è chiamata Juna, con analoga trasposizione dalla terza declinazione alla prima. ― Il racconto sembra essere un mélange tra il mito del ratto di Eurṓpē e quello della trasformazione di Iṓ in giovenca, entrambi appartenenti al ciclo di Zeús ma qui attribuiti a Saturnus. Il mandriano Árgos, a cui nel mito greco viene affidata la custodia della giovenca, viene chiamato col diminutivo latino Argulus. ― Si è tradotto letteralmente il termine elfarkvísl con «delta di un fiume». Elfr è il termine norreno per «fiume». Ma è anche il nome proprio di una serie di fiumi, tra cui l'Elba in Germania, il Göta in Svezia e il Glomma in Norvegia (chiamati rispettivamente Saxelfr «Elba dei Sassoni», Gautelfr «Elba dei Goti» e Raumelfr «Elba dei Raumar»). Sembra tuttavia che Snorri non intenda nessuno di questi tre fiumi, anche perché la vicenda che narra si svolge tra la Grecia e Creta. Si potrebbe pensare, per affinità etimologica, al fiume Alfeo [greco Alpheiós], che sorge in Arcardia, attraversa il Peloponneso e sfocia nel mar Ionio, ma si tratta di un'ipotesi non molto convincente. Secondo l'interpretazione fornita dal dizionario antico islandese di Cleasby e Vigfússon, e ripresa dal dizionario di Zoëga, il termine elfarkvísl indicherebbe piuttosto il delta del Nilo (Cleasby ~ Vigfússon 1874 | Zoëga 1910).

3d ― Serberum: il nome greco Kérberos, ma più probabilmente il corrispettivo latino Cerberus, non viene reso da Snorri con una K iniziale, come ci si potrebbe aspettare da un lettore nordico, ma con una S. Questo può indicare che quando i miti greco-romani arrivarono in Scandinavia la pronuncia classica latina era già tramontata. ― È interessante che venga mantenuta nel testo islandese la declinazione latina di Venus, in questo caso all'accusativo [Venerem] e al nominativo [Venus]. Nel caso precedente di Serberum, invece, si ritrova la stessa forma per entrambi i casi. Troviamo anche declinati Assiriorum e Macedoniorum, genitivi plurali latini.

3e ― Munón eða Mennón: Mémnōn, re etiope di Troía, figlio di Hēṓs e di Tithōnós (fratello di Príamos). Nel mito greco, Mémnōn durante la guerra di Troía difese la città, uccise Antílochos e per questo fu a sua volta ucciso da Achilleús; la sua morte ricorda in effetti quella di Héktōr, il più famoso dei guerrieri troiani. Dopo la morte di Mémnōn, Zeús si commosse di fronte al pianto di Hēṓs e gli concesse l'immortalità. I due colossi che si trovano sulla strada che porta alla Valle dei Re, in Egitto, sono «colossi di Mémnōn», perché quando soffia il vento emettono un suono che si crede essere il loro saluto all'aurora, loro madre. La morte di Mémnōn è raccontata per esteso nell'Aithiopís «Etiopide», un poema epico composto attorno al VII sec. a.C. da Arctinio di Mileto.

3f ― In questa biografia evemeristica, si riconoscono i viaggi ed i combattimenti del Þórr eddico, leggende che Snorri propone derivate dalle gesta di questo «Trór» tracio. Il grande drago a cui si fa riferimento è naturalmente quello che nel mito scandinavo sarebbe diventato Jǫrmungandr. ― Questa discendenza di Óðinn da Þórr sembra essere un unicum nella letteratura nordica, probabilmente giustificata dal fatto che Snorri teneva a conservare una paraetimologia tra il nome del dio-tuono, evemerizzato in Trór, e la regione della Troade. Questa interpretazione - non sappiamo se escogitata dallo scrittore islandese o se derivata da interpreti precedenti - lo costringeva a porre Þórr alla base delle genealogie troiane. Successivamente, nel Gylfaginning, Þórr ritorna ad essere figlio di Óðinn. È comunque evidente che la discendenza di Óðinn da Þórr a cui si accenna qui nel Prologo, non è dovuta alle necessità dell'interpretazione evemeristica, in quanto, lo stesso Snorri, nel racconto storicizzato con cui apre la Ynglinga saga, tratta Þórr come discendente di Óðinn. ― Desta sospetto la doppia ortografia con la quale vengono forniti tutti questi nomi, tanto più che quelli «alternativi» sono di origine anglosassone e non norrena. È il caso di Wōden, forma anglosassone di Óðinn, o Frealaf, che corrisponde al norreno Fríðleifr. Perché l'utilizzo di tutti questi nomi? È evidente che l'autore del Formáli intendesse dimostrare di conoscere la letteratura erudita anglosassone, e questo è un dettaglio che sembra in contraddizione con il carattere di Snorri quale noi lo conosciamo, e ha indotto vari studiosi a pensare che il Formáli non fu scritto da Snorri, ma da qualche erudito a lui posteriore, forse di origine continentale. Contro questa ipotesi viene puntualizzato il fatto che il Formáli figura in tutti e quattro i principali manoscritti dell'Edda, segno che è stato considerato parte integrante dell'opera già una cinquantina di anni dopo la morte dello stesso Snorri. Inoltre il codice U pospone il testo del Formáli all'indicazione che il libro è appunto opera di Snorri. ― I nomi di alcuni di questi discendenti di «Trór» richiamano dei nomina che il mito eddico attribuisce a Þórr o al suo entourage. Ad esempio il nome «Lóriði» va associato a Hlórriði «cavaliere fortemente risonante», epiteto dello stesso Þórr: è curioso che Snorri trasformi quest'epiteto nel nome di uno dei figli del «Trór» tracio, ma fa sorridere l'annotazione per cui questi rassomigliasse al padre. «Vingeþór» e «Vingener» sono da associare rispettivamente a Vingþórr «Þórr della battaglia» e Vingnir «scuotitore [d'armi]», parimenti epiteti di Þórr. «Móða» e «Magi» sono Móði e Magni, i due figli di Þórr. «Heremóð» è forse da identificare Hermóðr il veloce, che però nell'Edda è detto figlio di Óðinn. (Anderson 1897). Lo Skjǫld qui nominato sembra essere soltanto un omonimo del mitico progenitore della stirpe degli Skjǫldungar, tradizionali re di Danimarca, citato più sotto; cfr. nota 4c. ― Berserkir: letteralmente «vesti d'orso». Leggendari guerrieri che probabilmente si univano in società e che avevano una particolare devozione verso Óðinn. Prima della battaglia entravano in uno stato di furia, detto berserksgangr, che li rendeva particolarmente feroci e – pare – insensibili al dolore. Il primo a descriverli, pur senza dargli questo nome, fu Tacitus nella Germania. Fra le diverse fonti nordiche che ne riportano notizie più o meno attendibili, dei berserkir parlano anche Saxo Grammaticus e lo stesso Snorri nella Egils saga Skallagrímssonar e nella Ynglinga saga.

4a ― Il motivo dell'etnometastasi, in questo caso la migrazione dei Germani da troia al nord Europa, mostra evidenti collegamenti con l'Æneis di Vergilius, segno che l'autore del Formáli era un buon conoscitore della cultura classica. Snorri riprende il motivo nella Ynglinga saga [5], dove però la partenza di Óðinn dall'Asia non è dovuta soltanto alla prescienza di questi, ma anche al pericolo dovuto dall'espansione delle armate romane in oriente (Isnardi 1977). ― La Sassonia [Saxland] è la regione della Germania a sud della Danimarca, luogo d'origine dei Sassoni.

4b ― Heingest: forse Hengist, uno dei semimitici capi dell'invasione sassone della Britannia?

4c ― Skjǫld, mitico progenitore della stirpe degli Skjǫldungar, tradizionali re di Danimarca (Ynglinga saga [5]). Evidentemente da non confondere con l'omonimo citato alla nota 3f. ― Jǫtland: l'odierna penisola di Jutland, in Danimarca.

5a ― L'inciso «þat var af hans nafni, ok gaf sér konungdóm ok kallaðisk Niǫrðr, ok því finnsk þat skrifat í fræðibókum at Niǫrðr hafi heitit hinn fyrsti Svíakonungr. Er þat til þess at Óðinn hefir þar verit gǫfgastr» è presente solo nel Codex Wormianus [W]. ― Sigtúnir: l'odierna Sigtuna, non lontano da Uppsala, in Svezia.

5b ― L'Háleygjatal o «Catalogo dei sovrani» è un poema scaldico attribuito ad Eyvindr Skáldaspillir (X secolo), scritto su imitazione dell'Ynglingatal o «Catalogo degli Ynglingar» di Þjóðólfr ór Hvinir (IX secolo). Per quanto l'Háleygjatal sia andato perduto nella sua interezza, Snorri ne ha tramandato alcune strofe citandole nello Skáldskaparmál e nella Ynglinga saga.

5c ― Snorri afferma curiosamente che la lingua norrena sia originaria della regione di Troia e che sia stata portata dal popolo degli Æsir dapprima in Sassonia ed in seguito diffusa in Danimarca, Svezia e Norvegia. Non essendo più sostenibile l'idea secondo la quale l'espansione linguistica propugnata da Snorri sia un ricordo dell'invasione indoeuropea, oppure delle migrazioni germaniche in Europa centrale e settentrionale, è evidente che Snorri presenta una conclusione personale. Interessante il dettaglio che presenti, quale prova, il fatto che in Inghilterra siano attestati toponimi di matrice non germanica: furono gli invasori Angli e Sassoni a importare la loro lingua germanica nella Britannia celtica. Quello che è vero per l'Inghilterra, però, non è necessariamente estendibile alla Scandinavia.