Re Gylfi regnava su quelle terre che oggi si chiamano Sv��j��. Di lui si narra che diede a una girovaga, quale compenso per averlo intrattenuto, tanta terra nel suo regno quanta ne potessero arare quattro buoi in un giorno e una notte. Questa donna per� era della stirpe degli �sir e aveva nome Gefjun. Ella port� da Jǫtunheimr, nel nord, quattro buoi che erano figli suoi e di uno jǫtunn. Li aggiog� tutti e quattro a un aratro, ma il vomere penetr� nel suolo con tanta forza e a tale profondit� che la terra si stacc� e i buoi la trascinarono a occidente sul mare, arrestandosi in uno stretto. L� si ferm� Gefjun, diede un nome a quella terra e la chiam� Selund. E dove la terra era stata strappata, l'acqua form� in seguito quel lago che oggi � detto Lǫgrinn in Sv��j��; ci sono infatti tante baie nel Lǫgrinn quanti promontori in Selund.

Come dice il vecchio scaldo Bragi:

Re Gylfi era un uomo sapiente ed esperto di magia. Si stupiva molto che il popolo degli �sir avesse una tale abilit� che riuscisse a far accadere tutto secondo il proprio volere. Si chiese se questo fosse dovuto alla loro natura o se dipendesse dal potere degli d�i a cui tributavano sacrifici. Si mise in cammino verso �sgar�r e viaggi� in incognito, camuffato da vecchio cos� da non farsi riconoscere. Ma gli �sir erano pi� saggi, in quanto avevano il dono della preveggenza: si accorsero che si era messo in viaggio prima che arrivasse, e lanciarono sj�nhverfingar su di lui. Quando Gylfi entr� nella rocca, vide una hǫll talmente alta che a stento ne scorgeva la sommit�. Il tetto era ricoperto di scudi dorati disposti come tegole.

�Sul dorso facevano splendere,
mentr'eran da pietra colpiti,
i coppi della sala di Sv�fnir,
credendo di essere astuti�.

L� egli vide molte stanze e una gran folla di gente; alcuni giocavano, altri bevevano, altri, armati, si battevano. Gylfi si guardava intorno e molto di quel che vedeva gli sembrava incredibile.

�Tutte le porte
prima di varcarle
vanno scrutate,
ch� dubbio sovviene
se nemici siedano
nella sala [che ti sta] davanti�.

e resta in piedi
mentre domandi;
sieder� colui che parla.

Allora chiese Gangleri: �Dov'� questo dio? Qual � il suo potere? Quali grandi opere ha compiuto?�

Allora parl� �ri�i: �Ma quel che di pi� grande egli ha compiuto � stata la creazione dell'uomo a cui ha donato il respiro affinch� viva e mai muoia, bench� il corpo si dissolva in polvere o bruci fino a diventare cenere. Tutti gli uomini giusti vivranno e abiteranno insieme a lui in quel luogo che � chiamato Giml� o Ving�lf. Gli uomini malvagi andranno invece da Hel e da l� nel Niflhel, che si trova in basso, gi�, nel nono mondo�.

Gangleri disse: �Come fu il principio? Che cosa avvenne e cosa c'era prima?�

Al principio era il tempo,
quando nulla esisteva.
Non c'era sabbia n� mare
n� gelide onde.
Non c'era terra
n� cielo in alto:
un vuoto si spalancava
ma nulla cresceva�.

Allora disse Jafnh�r: �Erano quei tempi antichi, prima che la terra venisse foggiata, quando venne fatto il Niflheimr, al cui centro stava la sorgente chiamata Hvergelmir; da l� sgorgavano i fiumi che cos� si chiamano: Svǫl, Gunn�r�, Fjǫrm, Fimbul�ul, Sl��r e Hr��, Sylgr e Ylgr, V��, Leiptr e Gjǫll, che � il pi� prossimo ai cancelli di Hel�.

Allora disse �ri�i: �Ma prima di ogni cosa vi fu quel mondo, a sud, chiamato M�spell. � luminoso e caldo, questo paese che arde e divampa, impervio agli stranieri e a coloro che non vi sono nati.

Surtr viene da sud
col veleno dei rami.
Splende la spada,
sole degli d�i caduti.
Le rocce si frangono,
crollano gigantesse;
gli uomini vanno ad Hel,
il cielo si schianta�.

Gangleri disse: �Che cosa avvenne prima che si formassero le varie stirpi e che il genere umano prosperasse?�

Allora parl� H�r: �Accadde che quei fiumi che sono chiamati �liv�gar arrivarono cos� lontano dalla loro sorgente che la schiuma velenosa da loro recata s'indur� come la scoria che scappa dal fuoco, divenendo ghiaccio. E l� dove quel ghiaccio si arrest� e non and� oltre, i vapori levatisi dal veleno gelarono in brina, e la brina si stese sopra ogni altra cosa nel Ginnungagap�.

Allora disse Jafnh�r: �Ginnungagap, nella parte che volge verso il nord, si ricopr� di strati di ghiaccio e di brina, e da esso si levavano bruma e vento, mentre la parte a sud del Ginnungagap ne fu preservata dalla lava e dalle scintille che scaturivano da M�spellsheimr�.

Allora disse �ri�i: �Cos� come il freddo proveniva da Niflheimr insieme a tutto ci� che � temibile, quanto si volgeva verso M�spell era caldo e luminoso e Ginnungagap era mite come aria priva di vento. Quando la brina fu investita dal vento caldo, si sciolse e gocciol�, e in quelle gocce, grazie alla forza di colui che aveva mandato il calore, nacque la vita ed essa assunse forma d'uomo. Costui fu detto Ymir, ma i hr�m�ursar  lo chiamano Aurgelmir ed � da lui che discende la loro stirpe di giganti, come dice la Vǫlusp� inni skǫmmu:

Le veggenti tutte
da Vi�olfr,
i maghi tutti
da Vilmei�r,
gli stregoni
da Svarthǫf�i,
gli jǫtnar tutti
da Ymir discendono.

Da dove Aurgelmir venne
tra i figli degli jǫtnar
per primo, il sapiente gigante?�
Dagli �liv�gar
scatur� in gocce il veleno
e crebbe finch� nacque un gigante.
Da l� le nostre stirpi
vennero tutte insieme,
per cui sempre feroci saranno�.

Allora disse Gangleri: �Ma come fecero a nascere da lui le stirpi e come accadde che nacquero tanti uomini? Ritieni che fosse un dio, colui di cui mi hai ora parlato?�

Allora disse Gangleri: �Dove dimorava Ymir? di che cosa viveva?�

H�r rispose: �Non appena la brina si sciolse, da essa prese forma una vacca, chiamata Au�humla; quattro fiumi di latte sgorgavano dalle sue mammelle e in questo modo essa nutr� Ymir�.

Allora disse Gangleri: �Di che cosa si nutriva la vacca?�

Innumerevoli inverni,
prima che la terra avesse forma,
Bergelmir era gi� nato.
Questo per primo ricordo:
vidi quel saggio jǫtunn
ch'era steso su un mulino�.

Quindi disse Gangleri: �Cosa fecero dunque i figli di Borr, se tu credi che siano d�i?�

H�r disse: �Su questo non c'� poco da raccontare. Essi presero Ymir e lo posero nel mezzo del Ginnungagap e da lui trassero la terra, dal suo sangue il mare e le acque. La terra era fatta della sua carne, le rocce delle sue ossa. I sassi e le pietre le crearono dai suoi denti, dai molari, e dalle ossa che erano spezzate�.

Quindi parl� Jafnh�r: �Dal sangue che, corso dalle sue ferite, sgorgava fuori, essi fecero il mare. E quando ebbero formato e saldato insieme la terra, vi disposero intorno il mare come un anello; ed esso sembrer� impossibile da attraversare alla maggior parte degli uomini�.

Quindi parl� �ri�i: �Presero anche il suo cranio, ne fecero il cielo e lo posero sopra la terra con quattro angoli, e sotto ciascun angolo posero un nano. I nani si chiamano cos�: Austri, Vestri, Nor�ri, Su�ri. Poi presero le scintille e le fiammelle che correvano libere, spruzzate fuori dal M�spellsheimr, e le posero nel mezzo del Ginnungahiminn, sia in alto che in basso, affinch� illuminassero cielo e terra. Diedero un posto a tutti gli astri: ad alcuni fisso nel cielo, mentre ad altri, che correvano liberi sotto la volta celeste, stabilirono un luogo, dando forma al loro percorso. Nelle antiche testimonianze � detto che da allora furono contati i giorni e il numero degli anni.

Il sole non sapeva
dov'era la sua casa;
la luna non sapeva
qual era il suo potere;
le stelle non sapevano
di avere una dimora.

Questo accadeva prima che esistesse la terra�.

Quindi disse Gangleri: �Sono grandi eventi quelli di cui ora odo. Questa � un'opera mirabile e abilmente realizzata. Quale forma fu data alla terra?�

Quindi rispose H�r: �Essa � circolare all'esterno e tutt'attorno c'� un mare profondo. Lungo le rive di quel mare [i figli di Borr] diedero dimora alle stirpi degli jǫtnar perch� vi abitassero. Ma nell'entroterra, innalzarono un bastione a circondare il mondo, contro l'ostilit� degli jǫtnar. Usarono, per il loro recinto, le ciglia del gigante Ymir, e chiamarono quella fortezza Mi�gar�r. Presero anche il suo cervello, lo lanciarono in cielo e ne fecero le nuvole, cos� come � qui detto:

Dalla carne di Ymir
fu la terra formata,
dal sangue i mari,
montagne dalle ossa,
alberi dai capelli
e dal cranio il cielo.

Con le sue ciglia
fecero gli d�i gentili
Mi�gar�r per i figli degli uomini;
e dal suo cervello
furono le impetuose
nuvole tutte create.

Quindi parl� Gangleri: �Grandi cose mi sembra che essi abbiano compiuto, quando terra e cielo furono creati, ebbero il loro posto il sole e gli astri, e inizi� il conto dei giorni. Ma da dove giunsero gli uomini che abitano il mondo?�

Quindi parl� Gangleri: �In che modo egli governa il corso del sole e della luna?�

Quindi parl� Gangleri: �Il sole viaggia veloce, quasi come se S�l avesse paura, e non potrebbe andare pi� in fretta se temesse la propria morte�.

Rispose H�r: �Non c'� da stupirsi che corra precipitosamente. Il suo inseguitore le � vicino ed ella non ha altro scampo se non fuggire�.

Quindi parl� Gangleri: �Chi � colui che le procura questo affanno?�

Disse H�r: �Ci sono due lupi: quello che corre dietro di lei si chiama Skoll. Egli la spaventa e alla fine la raggiunger�. Si chiama invece Hati figlio di Hr��vitnir quello che corre davanti a lei, il quale vuole prendere la luna, e anche questo accadr��.

Quindi disse Gangleri: �Da dove deriva la stirpe dei lupi?�

Rispose H�r: �Una strega abita a est di Mi�gar�r, nella foresta che si chiama J�rnvi�r. In quella foresta abitano le femmine trǫll dette J�rnvi�jur. La vecchia strega ha partorito molti giganti, tutti in forma di lupo, e da qui sono giunti questi [due] lupi. Si dice che da questa stirpe ne ne verr� uno pi� forte di tutti, detto M�nagarmr. Si nutrir� della carne di tutti gli uomini che muoiono, inghiottir� la luna, imbratter� di sangue il cielo e tutta l'aria. Allora il sole perder� la sua luce, i venti saranno inquieti ed echeggeranno avanti e indietro.

A oriente la vecchia
vive in J�rnvi�r
e ivi partorisce
la prole di Fenrir.
Verr� fra tutti loro
l'unico e solo
divoratore della luna
in aspetto di trǫll.

Sazio della vita
dei condannati,
arrossa i seggi divini
con sangue scarlatto.
Si oscura la luce del sole
nelle estati venture:
il tempo minaccia.
Volete saperne ancora?�

Quindi parl� Gangleri: �Cos'� che porta dalla terra al cielo?�

Rispose allora H�r, ridendo forte: �La tua domanda non � saggia. Non ti � stato detto che gli d�i hanno costruito un ponte dalla terra al cielo, chiamato Bifrǫst? Dovresti averlo visto, e forse lo chiami arcobaleno. � di tre colori, � molto robusto ed � fatto con pi� arte e sapienza di qualunque altra opera. Ma resistente com'�, nondimeno si romper� quando i figli di M�spell lo attraverseranno cavalcando e guadando i grandi fiumi coi loro cavalli. Cos� essi avanzeranno�.

Allora Gangleri disse: �Non mi sembra che gli d�i siano stati onesti, costruendo un ponte che potr� crollare, quando potevano farne uno come volevano�.

Quindi parl� Gangleri: �Cosa fece Allfǫ�r quando �sgar�r fu costruita?�

Disse H�r: �Per prima cosa, egli stabil� dei governatori sui seggi e ordin� loro di con lui il destino degli uomini e di deliberare sulle disposizioni della fortezza. Questo accadde nel campo chiamato I�avǫllr, al centro della cittadella. La loro prima opera fu la costruzione di quella corte in cui porre i loro seggi, dodici insieme all'alto trono che appartiene ad Allfǫ�r. Questo edificio � il migliore costruito sulla terra e il pi� grande. Qui tutto, dentro e fuori, � d'oro puro. Questo luogo gli uomini lo chiamano Gla�sheimr. Essi costruirono [poi] un'altra sala: il santuario delle dee, meraviglioso; gli uomini lo chiamano Ving�lf. In seguito costruirono un edificio ove posero delle fucine, poi fecero martelli, tenaglie, incudini e tutti gli altri utensili. Quindi lavorarono il metallo, la pietra e il legno, e v'era tale abbondanza di quel metallo che si chiama oro che tutti i loro arnesi e le loro suppellettili erano d'oro. Quel tempo fu chiamato et� dell'oro, prima che fosse rovinato dall'avvento delle donne giunte da Jǫtunheimr. Poi gli d�i s'insediarono sui loro troni, si riunirono in consiglio e ricordarono in che modo i dvergar avessero preso vita nel fango e sotto terra, come i vermi nella carne. Dapprima i dvergar si erano formati e avevano presa vita nella carne di Ymir, ed erano proprio vermi, ma per decisione degli d�i avevano ricevuto la conoscenza del sapere umano e l'aspetto degli uomini; nondimeno abitavano nella terra e nelle rocce. Móðsognir fu il primo e il secondo Durinn.

Allora andarono tutti i potenti
ai seggi del giudizio,
gli altissimi d�i,
e tennero consiglio:
chi dovesse dei dvergar
le stirpi foggiare
dal sangue di Brimir
e dalle ossa di Bl�inn.

Allora in forma d'uomo
ne nacquero molti,
dvergar nella terra,
come disse Durinn.

E questi, disse [la vǫlva], erano i loro nomi:

N�i, N��i,
Nor�ri, Suðri,
Austri, Vestri,
Al�j�fr, Dvalinn,
N�r, N�inn,
N�pingr, D�inn,
B�furr, B�furr,
Bǫmburr, N�ri,
[�rinn], �narr,
�inn, Mjǫ�vitnir.

Vigr e Gand�lfr,
Vind�lfr, �orinn,
Fili, Kili,
Fundinn, V�li,
�r�r, Þróinn,
�ekkr, Litr, Vitr,
N�r, Nýráðr,
Rekkr, Ráðsviðr.

Anche questi erano nani e abitavano nelle rocce; mentre i primi, invece, nel fango:

Draupnir, D�lg�vari,
Hǫrr, Hugstari,
Hleðjólfr, Gl�inn,
D�ri, �ri,
D�fr, Andvari,
Heptifili,
H�rr, Sv�arr.

E questi invece vennero da Svarinshaugr fino ad Aurvangar, nello Jǫruvellir, e da questi giunsero i Lovarr. Questi erano i loro nomi:

Skirfir, Virvir,
Sk�fi�r, �i,
Alfr, Ingi,
Eikinskjaldi,
Falr, Frosti,
Fi�r, Ginnarr�.

Quindi parl� Gangleri: �Dove si trova la residenza principale o il luogo pi� sacro degli d�i? �

Rispose H�r: �Si trova presso il frassino Yggdrasill. L� gli d�i devono tenere il loro consiglio ogni giorno�.

Quindi parl� Gangleri: �Cosa c'� da dire di questo luogo?�

Allora disse Jafnh�r: �Il frassino � di tutti gli alberi il pi� imponente e il migliore; i suoi rami si estendono su tutto il mondo e sovrastano il cielo. Tre radici sostengono l'albero e si protendono per vasti spazi: una va fra gli �sir; un'altra fra i Hr�m�ursar, l� dove un tempo c'era il Ginnungagap. La terza si stende sopra Niflheimr; sotto questa radice si trova Hvergelmir e N��hǫggr la rosicchia dal basso. Sotto la radice che si dirige verso i Hr�m�ursar c'� M�misbrunnr, ove sono conservate saggezza e intelligenza. Si chiama M�mir colui che possiede la fonte: egli � pieno di sapienza, poich� beve alla sorgente con il corno Gjallarhorn. L� and� Allfǫ�r e chiese di bere dalla fonte, ma non gli fu concesso prima di aver lasciato in pegno un suo occhio.

Tutto so io, ��inn,
dove un occhio celasti
l�, nella famosa
M�misbrunnr!�
Beve M�mir l'idromele
ogni mattino
sopra il pegno di Valfǫ�r.
Volete saperne ancora?

La terza radice del frassino si protende nel cielo e sotto di essa si trova quella sorgente, sommamente sacra, che si chiama Ur�arbrunnr; l� gli d�i tengono il loro consiglio. Ogni giorno gli �sir vi giungono a cavallo attraverso Bifrǫst, che perci� � detto anche �sbr�. I cavalli degli �sir si chiamano cos�: Sleipnir � il migliore, appartiene a ��inn e possiede otto zampe. Il secondo � Gla�r, il terzo Gyllir, il quarto Glenr , il quinto Skei�brimir, il sesto Silfrintoppr, il settimo Sinir, l'ottavo Gils, il nono Falh�fnir, il decimo Gulltoppr, l'undicesimo L�ttfeti. Il cavallo di Baldr fu bruciato insieme al padrone. ��rr invece si reca al consiglio guadando quei fiumi che cos� si chiamano:

Kǫrmt e Ǫrmt
e i due Kerlaugar,
questi deve ��rr guadare
ogni giorno,
quando in consiglio si reca
al frassino Yggdrasill,
poich� �sbr�
arde tutto di fiamme,
ribollono le sacre acque�.

Quindi parl� Gangleri: �Arde dunque un fuoco su Bifrǫst?�

Disse H�r: �Quel rosso che vedi nell'arco � fuoco che arde. Su in cielo arriverebbero i hr�m�ursar e i bergrisar, se la via fosse aperta a tutti coloro che vogliono passare. Molti meravigliosi posti si trovano in cielo e ciascuno � sotto la protezione divina. L�, sotto al frassino, davanti alla fonte, si trova una bellissima sala. Da essa vengono tre fanciulle che si chiamano Ur�r, Ver�andi e Skuld. Queste fanciulle assegnano la vita agli uomini e noi le chiamiamo Nornir. Esistono per� altre nornir, le quali giungono presso ogni bambino che nasce per stabilirne la vita e queste sono di discendenza divina; altre sono della stirpe degli �lfar, e altre ancora sono della stirpe dei dvergar, cos� come qui si dice:

Di molte origini
ti dico sono le Nornir
e non di stirpe comune.
Alcune dagli �sir,
alcune dagli �lfar,
alcune figlie di Dvalinn�.

Quindi parl� Gangleri: �Se le Nornir governano le fortune degli uomini, allora esse le dividono troppo inegualmente, poich� alcuni hanno una vita bella e ricca, mentre altri ricevono pochi beni e poca gloria; alcuni hanno lunga vita, altri breve�.

Disse H�r: �C'� molto da dire. Un'aquila siede sui rami del frassino; essa conosce molte cose e in mezzo ai suoi occhi sta quel falco che si chiama Ve�rfǫlnir. Lo scoiattolo chiamato Ratatoskr corre su e gi� per il frassino e riporta le calunnie fra l'aquila e N��hǫggr, mentre quattro cervi corrono per i rami del frassino e ne brucano gli aghi. Essi si chiamano D�inn, Dvalinn, Duneyrr, Dura�r�r. Ci sono poi in Hvergelmir cos� tanti serpenti, insieme a N��hǫggr, che nessuna lingua pu� contarli.

Il frassino di Yggdrasill
deve patire
pi� di quanto gli uomini sappiano:
il cervo lo bruca in alto,
da un lato marcisce,
lo rode N��hǫggr da sotto.

Cos� ancora si dice:

Pi� serpenti
stanno sotto il frassino Yggdrasill,
di quanto credino gli insavi;
G�inn e M�inn
(sono figli di Grafvitnir),
Gr�bakr e Grafvǫllu�r,
Ofnir e Svafnir
io credo che per sempre
ne roderanno le fronde.

Si dice inoltre che quelle Nornir che abitano a Ur�arbrunnr ogni giorno attingono l'acqua dalla sorgente e vi irrorano il frassino, insieme all'argilla che si trova intorno alla fonte, affinch� i suoi rami non secchino o marciscano. Quell'acqua � cos� sacra che tutte le cose immerse l� nella fonte diventano bianche come la membrana detta skjall, che si trova sotto il guscio dell'uovo, cos� come qui si dice:

Un frassino conosco
chiamato Yggdrasill,
alto e sacro albero,
di bianca argilla asperso.
Di l� viene la rugiada
che cade nella valle,
si erge sempre verde
sopra Ur�arbrunnr.

Una corte so ergersi
pi� bella del sole,
d'oro ricoperta,
in Giml�.
L� abiteranno
schiere di giusti
e per sempre
vivranno felici�.

Disse H�r: �Questo posso ben dirtelo. Al confine settentrionale del cielo siede invero uno jǫtunn chiamato Hr�svelgr. Ha l'aspetto di un'aquila e quando si alza in volo allora sorgono i venti sotto le sue ali.

Hr�svelgr si chiama
chi siede alla fine del cielo,
jǫtunn in forma d'aquila:
dalle sue ali,
dicono, giunga il vento
sopra tutti gli uomini�.

Quindi parl� Gangleri: �Perch� c'� tanta differenza fra l'estate, cos� calda e l'inverno, cos� freddo?�

Folle sei Loki,
e dissennato
perch� non la smetti, Loptr?
Il fato Frigg
io credo tutto conosca
sebbene lei stessa non dica.

Fui chiamato Gr�mr,
e Gangleri,
Herjan, Hj�lmberi,
�ekkr, �ri�i,
�u�r, U�r,
Helblindi, H�r,
Sa�r, Svipall
Sanngetall,
Herteitr, Hnikarr,
Bileygr, B�leygr,
Bǫlverkr, Fjǫlnir,
Gr�mnir, Glapsvi�r, Fjǫlsvi�r,
S��hǫttr, S��skeggr,
Sigfǫ�r, Hniku�r,
Allfǫ�r, Atr��r, Farmat�r,
�ski, �mi,
Jafnh�r, Biflindi,
Gǫndlir, H�rbar�r,
Svi�urr, Svi�rir,
J�lkr, Kjalarr, Vi�urr,
�r�r, Yggr, �undr,
Vakr, Skilfingr,
V�fu�r, Hroptat�r,
Gautr, Verat�r�.

Quindi disse H�r: �Occorre in effetti una grande intelligenza per comprenderli correttamente. Tuttavia in breve ti dico che molti nomi gli furono dati perch� al mondo vi sono diverse lingue e tutti i popoli pensarono che occorresse tradurre il suo nome nella propria lingua per poterlo invocare e pregare essi stessi. Alcuni di questi nomi hanno tuttavia origine dai suoi viaggi, che sono tramandati nelle cronache, e non puoi essere chiamato saggio se non sei capace di raccontare questi grandi eventi�.

Cinquecento stanze
e ancora quaranta
credo vi siano in Bilsk�rnir, ricca d'archi.
Fra quelle case
che io so avere un tetto
quella di mio figlio � la pi� grande.

��rr ha due caproni che si chiamano Tanngnj�str e Tanngrisnir e il carro su cui viaggia � tirato dai due caproni. Per questo viene chiamato Ǫku��rr. [��rr] possiede altri tre tesori di grande valore. Uno � il martello Mjǫllnir che i hr�m�ursar e i bergrisar ben conoscono quando � sollevato in aria, e non c'� da sorprendersene: esso ha frantumato molte teste fra i loro padri e congiunti. Egli possiede anche un secondo tesoro, ancora migliore, la cintura Megingjar�ar. Quando si cinge i fianchi con essa, il suo �smegin cresce della met�. Ed egli possiede ancora un terzo oggetto, in cui risiede una grande virt�: i suoi guanti di ferro; [��rr] non pu� farne a meno quando afferra il manico del martello. Nessuno � tanto saggio da poter narrare tutte le sue grandi imprese. Io potrei raccontarti di lui tante cose che occorrerebbe molto tempo prima di dire tutto quello che so�.

Quindi parl� Gangleri: �Voglio sapere di pi� riguardo ad altri �sir�.

Brei�ablik si chiama
l� dove Baldr ha
per s� innalzato una corte.
In quella terra
dove io so che si trovano
poche rune funeste.

�Il terzo �ss � chiamato Njǫr�r. Egli abita in cielo, nel luogo chiamato N�at�n. Governa il corso dei venti e placa il mare e il fuoco. � lui che si deve invocare per navigare e per cacciare. Egli � cos� opulento e prospero che pu� generosamente donare terre e armenti, ed � per questo che lo si invoca. Njǫr�r non � della stirpe degli �sir. � stato allevato nel Vanaheimr, ma i Vanir lo diedero in ostaggio agli d�i e presero in cambio in ostaggio colui che si chiama Hǿnir. Egli fu il simbolo di riconciliazione fra gli d�i e i Vanir. Njǫr�r ha in moglie la donna chiamata Ska�i, figlia del gigante �jazi. Ska�i vuole abitare nella dimora che ricevette da suo padre, che si trova fra certe montagne, nel luogo chiamato �rymheimr, ma Njǫr�r vuole stare vicino al mare. Essi stabilirono che sarebbero stati per nove notti a �rymheimr e altre nove in N�at�n. Ma quando Njǫr�r torn� a N�at�n dai monti, allora cant� queste strofe:

Sgraditi mi sono i monti
non vi rimasi a lungo:
nove sole notti.
L'ululare dei lupi
soave non mi parve
come il canto dei cigni.

Quindi Ska�i cant�:

Dormire non posso
su guanciali di mare
per lo stridor d'uccelli;
sveglia mi tiene
chi da lungi vola
il gabbiano ogni mattino.

In seguito Ska�i torn� ad abitare sui monti, in �rymheimr, dove scia per la maggior parte del tempo e abbatte le fiere. Ella si chiama Ǫndurgo� o Ǫndurd�s. Cos� � detto:

�rymheimr si chiama
dove �jazi abitava,
quel tremendo jǫtunn.
Ma ora Ska�i vi dimora,
pura sposa degli d�i,
nell'antica dimora del padre.

�Njǫr�r a N�at�n gener� in seguito due figli. Il maschio si chiam� Freyr, la femmina Freyja. Erano belli d'aspetto e potenti. Freyr � il pi� illustre fra gli �sir: governa la pioggia e la luce del sole e quindi anche i frutti della terra. � il dio che bisogna invocare per l'abbondanza e la pace. Egli governa anche la prosperit� degli uomini. Freyja invece � la pi� illustre delle �synjur. Possiede quella residenza in cielo che si chiama F�lkvangr e, dovunque lei cavalchi in battaglia, riceve met� dei caduti, mentre l'altra � di ��inn, come qui � detto:

F�lkvangr ha nome
l� dove ordina Freyja
i seggi al banchetto.
Lei met� dei caduti
sceglie ogni giorno,
e met� prende ��inn.

Quindi parl� Gangleri: �Grandiosi mi sembrano questi �sir e non stupisce che abbiate un grande potere anche voi, che avete avuto in sorte di conoscere a fondo gli d�i e sapete quali di essi debbano essere invocati a seconda del bisogno. Esistono altri d�i ancora?�

�Bragi si chiama un dio, famoso per la sua saggezza, ma soprattutto per la sua eloquenza e abilit� con le parole. Conosce benissimo l'arte poetica, che da lui � chiamata bragr e dal suo nome viene infatti chiamato bragr karl, se uomo, o bragr kvenna, se donna, chi possieda un'eloquenza superiore agli altri. Sua moglie � I�unn, che conserva nel suo scrigno di frassino le mele che gli d�i, quando invecchiano, devono mangiare per poter tornare tutti giovani, e cos� sar� sempre, fino al ragnar�kkr�.

Quindi parl� Gangleri: �Io penso che gli d�i abbiano affidato alla custodia e alla buona fede di I�unn una cosa di grande valore�.

�Un altro dio si chiama Heimdallr. � chiamato il bianco �ss; � grande e venerabile. Lo misero alla luce nove fanciulle, tutte sorelle. � anche detto  Hallinsk��i e Gullintanni, poich� i suoi denti erano d'oro. Il suo destriero si chiama Gulltoppr. Abita presso Bifrǫst, in quel posto chiamato Himinbjǫrg, presso Bifrǫst. � il guardiano degli d�i: risiede lass�, al limite del cielo, a guardia del ponte perch� non vi arrivino i bergrisar. Necessita di meno sonno di un uccello e vede ugualmente bene tanto di notte quanto di giorno, fino a cento leghe di distanza. Ode l'erba crescere sulla terra e la lana sul dorso pecore, e tutto ci� che ha suono pi� alto. Possiede quel corno che si chiama Gjallarhorn, il cui squillo si ode in tutti i mondi. La spada di Heimdallr � chiamata �testa umana�.

Himinbjǫrg si chiama
l� dove Heimdallr
dicono governi i templi.
L� il divino custode
beve nella comoda dimora,
felice, il buon mjǫ�r.

E ancora dice lui stesso nell'Heimdallargaldr:

Da nove madri io sono nato,
di nove sorelle io sono il figlio.

�Un �ss si chiama Hǫ�r. � cieco, la sua forza � straordinaria, ma gli d�i vorrebbero che questo �ss non fosse neppure nominato, poich� il suo intervento rimarr� a lungo impresso nella memoria degli d�i e degli uomini.

�V��arr si chiama l'�ss silenzioso. Calza una scarpa pesante. � forte quasi come ��rr e di lui gli d�i hanno grande fiducia per tutte le imprese pi� ardue.

��li o V�li si chiama un �ss figlio di ��inn e di Rindr. � coraggioso in battaglia e un esperto tiratore.

�Ullr si chiama un �ss, figlio di Sif e figliastro di ��rr. � un arciere cos� capace, ed � cos� abile ad andare sugli sci, che nessuno pu� contendere con lui. � anche bello d'aspetto e ha il valore di un guerriero. � bene invocarlo nei duelli.

�Forseti si chiama il figlio di Baldr e di Nanna figlia di Nepr. Sua � quella corte in cielo che si chiama Glitnir. Tutti coloro che da lui si recano per risolvere controversie, fanno ritorno riconciliati. Quel luogo � il miglior tribunale fra gli d�i e gli uomini.

Glitnir si chiama la sala
incolonnata d'oro
e ricoperta d'argento
Proprio l� Forseti
abita l'intero giorno
e appiana ogni contesa.

�Ma Loki ebbe ancora altri figli. Angrbo�a si chiama una gigantessa dello Jǫtunheimr. Da lei Loki ebbe tre figli. Uno fu il lupo Fenrir, il secondo Jǫrmungandr (che � il Mi�gar�sormr), la terza � Hel.

Gli d�i seppero per� che questi tre fratelli venivano allevati nello Jǫtunheimr e scoprirono, grazie a un vaticinio, che da essi sarebbero arrivati gravi danni e sventure. A tutti sembrava si annunciasse un grande male, per prima dalla madre, ma ancora peggio dal padre. Allora Allfǫ�r invi� gli d�i a prendere i fanciulli e condurli da lui. Quando arrivarono al suo cospetto, egli scagli� il serpente nelle profondit� dell'oceano che circonda tutte le terre; questo serpente crebbe cos� tanto che ora giace in mezzo al mare, avvolge tutte le terre e morde la sua stessa coda. Gett� quindi Hel nel Niflheimr e le diede potere sopra i Nove Mondi, affinch� dividesse il cibo fra coloro che le venivano mandati, gli uomini morti per malattia o di vecchiaia. Laggi� ella dispone di un vasto territorio, dalle mura altissime e gli enormi cancelli. �lj��nir si chiama la sua corte, Hungr il suo piatto, Sultr il suo coltello, Ganglati il suo servo, Ganglǫt la sua serva, Fallandafora� la sua soglia di ingresso, Kǫr � il suo letto, Bl�kjandabǫl il suo ornamento. Il suo colorito � per met� di livido e per met� color carne, per cui ha un aspetto ben riconoscibile, severo e terribile.

Gli �sir portarono il lupo nella loro dimora e solo T�r aveva il coraggio di avvicinarlo e di nutrirlo. Quando per� gli d�i lo videro crescere ogni giorno, e considerando che tutte le profezie lo indicavano destinato a distruggerli, attuarono uno stratagemma. Realizzarono una catena resistentissima, che chiamarono Lǿ�ingr, la portarono al lupo e gli chiesero di provare con essa la sua forza. Al lupo non sembr� che la cosa fosse al di l� delle proprie forze e quindi li lasci� fare quello che volevano. Al primo sforzo, il lupo spezz� la catena e fu cos� libero da Lǿ�ingr.

Quindi parl� Gangleri: �Posso comprendere che tutto questo sia per certo vero. Lo capisco anche dagli argomenti che hai portato come prova. Ma in che modo venne forgiato il laccio?�

Disse H�r: �Questo te lo posso ben dire. Il laccio era leggero e morbido come un nastro di seta, ma solido e resistente, come ora puoi udire. Quando fu portato agli �sir, essi ringraziarono di cuore il messaggero per il suo servigio. Poi se ne andarono presso quel lago chiamato �msvartnir, sull'isola detta Lyngvi e, chiamato il lupo, gli mostrarono la striscia di seta e gli chiesero di spezzarla, avvertendolo che era un po' pi� resistente di quanto non apparisse dal suo spessore. Se la passarono l'un l'altro provandola con la forza delle mani ed essa non si strappava. Dissero per� che il lupo avrebbe potuto romperla.

Il lupo rispose: �Io credo che non otterr� alcuna gloria facendo a pezzi un nastro cos� sottile. Se per� � stato fatto con inganni e artifizi, allora quel nastro, sebbene appaia sottile, non legher� mai le mie zampe�.

Ma gli �sir risposero che avrebbe potuto facilmente strappare quel sottile nastro di seta, lui che gi� era riuscito a infrangere robuste catene di ferro, �ma se non sei capace di spezzare questa striscia, non farai pi� alcuna paura agli d�i, e quindi ti libereremo�.

Disse il lupo: �Se mi legate in modo che io non riesca pi� a liberarmi, passer� molto tempo prima di ricevere il vostro aiuto. Io non voglio essere legato con questo nastro. Ma invece di sfidare il mio coraggio, qualcuno di voi metta piuttosto la propria mano nella mia bocca come pegno della vostra buona fede�.

Gli �sir si guardarono l'un l'altro e a ciascuno parve che le difficolt� fossero raddoppiate. Nessuno voleva offrire la propria mano, finch� T�r stese la destra e la mise nella bocca del lupo. Quando il lupo prese a scalciare, il nastro si tese, e pi� forte egli tirava, pi� il nastro si stringeva. Allora tutti risero, tranne T�r: egli aveva perso la mano.

Quando gli �sir videro che il lupo era saldamente legato, presero la fune che spuntava dal nastro, detta Gelgja, e la legarono attorno a un enorme macigno, chiamato Gjǫll, il quale fu fissato in profondit� nella terra. Poi presero una grossa pietra, chiamata �viti, e la conficcarono ancora pi� profondamente nel terreno, come fosse un piolo. Il lupo spalancava orribilmente le fauci, dava zampate tutto intorno e tentava di azzannarli. Gli �sir gli infilarono in bocca una certa spada, la cui elsa premeva sulla mascella e la punta sul palato, che quindi divenne il suo g�msparri. Da allora il lupo ulula paurosamente e dalla sua bocca esce una bava che forma quel fiume chiamato V�n. Egli rester� cos� fino al ragnar�kkr�.

Quindi parl� Gangleri: �Loki ha generato dei figli straordinariamente malvagi, e i fratelli sono tutti molto potenti. Perch� gli �sir non hanno subito ucciso il lupo, se da esso non avevano previsto che male?�

Chi vola in alto?
Cos'� che corre
e in aria sfreccia?

Ella rispose:

Non volo in alto
sebbene corra
e in aria sfrecci
su H�fvarpnir
che Hamskerpir
ebbe con Gar�rofa.

�Ci sono ancora altre [dee] che si occupano di servire nella Valhǫll, portando da bere, occupandosi delle portate e dei boccali da birra.

Hrist e Mist,
voglio che mi portino il corno,
Skeggjǫld e Skǫgul,
Hildr e �r��r,
Hlǫkk e Herfjǫtur,
Gǫll e Geirahǫ�.
Randgr��r e R��gr��r,
e Reginleif,
agli Einherjar portano birra.

�Un tale si chiamava Gymir e sua moglie Aurbo�a, la quale era della stirpe dei bergrisar. Loro figlia era Ger�r, la pi� bella fra tutte le donne. Un giorno Freyr si era assiso su Hli�skj�lf e osservava tutto il mondo. Guardando verso nord, vide in una fattoria una casa grande e bella verso cui avanzava una donna. E quando ella sollev� le braccia e apr� la porta davanti a s�, dalle sue mani eman� una luce che si diffuse nell'aria e sul mare, e tutti i mondi ne furono illuminati. La grande presunzione di Freyr, di essersi seduto su quel sacro seggio, gli si rivolt� contro, ed egli se ne and� via pieno di dolore. Quando torn� a casa non parl�, non mangi� e non bevve. Nessuno si attent� a rivolgergli una parola.

Lunga � una notte,
lunga � una seconda,
come potr� patirne una terza?
Spesso un mese
mi � parso pi� breve
di questa mezza notte di attesa.

Questa fu la ragione per cui Freyr era disarmato quando combatt� contro Beli e lo uccise con un corno di cervo�.

Quindi parl� Gangleri: �� un grande disonore che un condottiero come Freyr abbia voluto cedere la propria spada senza averne un'altra di pari fattura. Fu un enorme svantaggio per lui, mentre combatteva contro colui che si chiama Beli. In fede mia, dev'essersi pentito di aver fatto quel dono�.

Quindi disse Gangleri: �Tu dici che tutti gli uomini caduti in battaglia dall'inizio del mondo sono ora giunti nella Valhǫll, da ��inn. Cos'ha egli da offrire loro per sostentarli? Immagino che l� vi sia una folla immensa�.

Fa Andhr�mnir
in Eldhr�mnir
S�hr�mnir bollire,
la carne migliore.
Pochi per� sanno,
di cosa gli Einherjar si nutrano.

Geri e Freki
li sazia, avvezzo alla guerra,
Herjafǫ�r glorioso.
Ma di solo vino
in armi splendente,
��inn vive per sempre.

Due corvi stanno sulle sue spalle e nell'orecchio gli raccontano tutte le le cose che vedono e odono. Si chiamano Huginn e Muninn. Durante il giorno, [��inn] li manda a volare per tutto il mondo ed [essi] tornano al dǫgur�arm�li. In questo modo egli � al corrente di molte cose. Perci� gli uomini lo chiamano Hrafnagu�, cos� come qui � detto:

Huginn e Muninn
volano ogni giorno
sopra la vasta terra.
Paura ho che Huginn
indietro non ritorni,
sebbene ancor pi� tema per Muninn�.

Quindi chiese Gangleri: �Per gli Einherjar c'� qualcosa da bere che possa bastare per accompagnare il cibo, oppure l� si beve acqua?�

Quindi disse Gangleri: �Mi racconti cose straordinarie. Valhǫll dev'essere un meraviglioso edificio e dev'esservi spesso una gran folla davanti alle sue porte�.

Cinquecento porte
e ancora quaranta
credo vi siano nella Valhǫll.
Ottocento Einherjar
da ciascuna porta usciranno insieme
quando andranno a battersi col lupo�.

Quindi parl� Gangleri: �Un'enorme folla si trova nella Valhǫll. E per quanto posso comprendere, ��inn � un grandissimo condottiero, lui che comanda un esercito cos� grande. Ma qual � il passatempo degli Einherjar quando non bevono?�

Tutti gli Einherjar
alla corte di ��inn
si battono ogni giorno.
Scelgono i caduti,
poi dalla battaglia cavalcano via
e in concordia siedono insieme

Il frassino Yggdrasill
� il migliore degli alberi
e Sk��bla�nir delle navi,
��inn degli �sir,
e dei cavalli Sleipnir,
Bifrǫst dei ponti
e Bragi degli scaldi,
H�br�k dei falchi,
e dei cani Garmr.

Quindi parl� Gangleri: �Chi possiede quel cavallo, Sleipnir, e cosa c'� da dire su di esso?�

Andarono allora tutti i potenti
ai seggi del giudizio,
gli altissimi d�i,
e tennero consiglio:
chi avesse l'aria tutta
avvolta di sventura
e alla stirpe degli jǫtunn
dato la fanciulla di ��r.

Si ruppero i patti,
la parole e i voti,
tutti i giuramenti
fra loro stabiliti.
Solo ��rr si lev�
terribile nell'ira:
non pazient� un istante
quando apprese tali fatti�.

Aride lacrime
�ǫkk pianger�
sulla pira di Baldr.
N� vivo n� morto
amai il figlio del karl:
tenga Hel quello che ha.

I fratelli si aggrediranno
e alla morte giungeranno,
tradiranno i cugini
i vincoli di stirpe,
prova dura per gli uomini,
immane l'adulterio.
Tempo di asce, tempo di spade
s'infrangeranno scudi,
tempo di venti, tempo di lupi,
prima che il mondo crolli.

V�gr��r si chiama il campo
dove si daranno battaglia
Surtr e gli d�i soavi.
Cento rastar
misura da ogni lato
il campo a loro destinato�.

L� succhia N��hǫggr
i corpi dei trapassati�.

V��arr e V�li
abiteranno i santuari degli d�i
quando si spegner� il fuoco di Surtr.
M��i e Magni
possederanno Mjǫllnir
di Vingnir, alla fine delle battaglie

L�f e Leif�rasir,
si nasconderanno
nel bosco di Hoddm�mir.
Le rugiade del mattino
avranno come cibo;
da qui torneranno a sorgere le stirpi.

Una sola figlia
genera �lfrǫ�ull,
prima che Fenrir la divori;
Cavalcher�
quando i potenti morranno,
i sentieri della madre, la fanciulla�.