1 - PAŞKA ÇÄR, IL MONDO IPOCTONIO

l terzo qat del trimundio, il mondo ipoctonio, è il Paşka Çär (Ol Çär), il regno dei morti. Il signore di questa parte del trimundio è il dio Ärlik Qan, coadiuvato dai suoi sei figli. I loro palazzi, le loro armi, le loro slitte e le loro armi sono fatte di ghisa.

Ärlik Qan governa il mondo infero come Bay Ülgän regna in quello celeste. Questi due personaggi, sebbene opposti, non sono antagonisti, e il culto dell'uno non esclude il culto dell'altro. Ärlik e Bay Ülgän sono addirittura complementari: cultualmente gli altaici cercano di mantenere l'equilibrio tra l'alto e in basso, preoccupati che la bilancia dei poteri sia regolata con esattezza. I suoi sei figli, poi, corrispondono passo passo ai sette figli di Bay Ülgän, i Quday.

Ärlik Qan

Ken Kelly (1946-), illustrazione

Come il mondo celeste è diviso in diciassette livelli o taptï, così il mondo ipoctonio è diviso in sette strati chiamati pūdaq, «ostacoli». A ognuno dei primi sei pūdaq regna uno dei sei figli di Ärlik Qan. Secondo una tradizione, i loro nomi sono: Ärkä Solton, Tämir Qan, Yalbaq Tämir Yarïndu, Qaraş Qam, Qara Quş, Qaqïr Qam. Essi guidano la turba degli spiriti [körmös] e fanno da intermediari fra lo sciamano che li deve affrontare uno a uno per scendere nel profondo degli inferi e il qan dei morti.

Ärlik Qan ha la sua dimora nel settimo e più profondo pūdaq. Qui egli abita in un palazzo di ghisa posto alla confluenza di nove fiumi inferi. Qui si trova il lago Toybodïm, «mai sazio», detto anche e più semplicemente Qara Köl, il «lago nero». Come le anime dei bambini vengono prelevate dal Süt-aq-Köl, così le anime dei morti tornano al Toybodïm. Il lago è attraversato da un ponte sottile come un crine di cavallo: le anime nell'attraversarlo precipitano in acqua e si trasformano in orribili larve.

In genere la vita che le anime dei morti conducono nel Paşka Çär è identica a quella terrena: le anime vivono in villaggi con yurt, hanno un cielo particolare, con una luna e un sole, e con ritmi di tempo identici a quelli del nostro mondo attuale. I Teleuti dicono che chi sposa una vedova resterà senza moglie nell'altro mondo, poiché ella si riunirà al suo primo marito.

Ma tutto, nel regno dei morti, è capovolto e invertito rispetto al nostro mondo. La destra diviene la sinistra, dunque l'abito del defunto è abbottonato a sinistra, non a destra, mentre la spada è collocata a destra, in modo che egli possa afferrarla con la sinistra. Il tempo è pure capovolto, nel senso che la notte terrena è il giorno per i morti e viceversa. Il sole e la luna sorgono a ovest e tramontano ad est, e così via.

Discesa verso Ärlik Qan  (✍ ?)

Azat Şamil'eviç Minnekaev (1958-). Acrilico su tela.

li sciamani, nella loro spaventosa discesa nel Paşka Çär, devono oltrepassare i sei pūdaq, sorvegliati dai sei figli di Ärlik. Nel settimo, raggiungeranno finalmente l'örgö del re degli inferi, Ärlik Qan.

I pūdaq inferi sono descritti con immagini di movimento, rumore e oscurità; talvolta sono assimilati a fucine, con incudini e tenaglie eternamente al lavoro. Vi vivono bestie e mostri terrificanti, quali i pağa, o «batraci», abitatori del mondo infero che a volte fungono da adiutori sciamanici; o i đutpa, i «divoratori», rettili mostruosi e voracissimi. Solo i più esperti qam o sciamani possono scendere i quei recessi senza esserne distrutti.

Ecco come un coraggioso qam descrisse gli spettacoli incontrati durante un viaggio estatico nel Paşka Çär:

ignore del primo pūdaq è Qaqïr Qam, sesto figlio di Ärlik Qan.

Dal suo nero trono formato di anelli, egli invia agli uomini parecchie malattie, tra le quali la febbre. È un veggente, un qam o sciamano. In inverno gli uomini gli sacrificano sacrificato un cavallo morello o baio. La sua immagine, costituita da un nastro e da un'arvicola, viene appesa alla porta nella metà occidentale della yurta, tradizionalmente riservata alle donne.

Così lo invoca lo sciamano:

Così lo invoca lo sciamano:

Qara Quş/Kȫş è inoltre uno spirito-aiutante degli sciamani, e è anche considerato uno spirito della soglia, insieme a Äjik Tängärä. In tal caso assume appunto il titolo di Pozogonuŋ Ǟzi, «signore della soglia».

Esso abita in un palazzo di ghisa con sei porte nel quinto strato infero, si muove su una slitta nera di ferro e su carri neri di acciaio, oppure su nove cavalli neri. Ha un nero copricapo e neri vestiti, una spada e una lancia anch'esse nere, e il suo giaciglio è di nera lontra. Il suo inviato è un corvo [qarga] nero. Qaraş Qam invia agli uomini diverse malattie, e viene rabbonito con il sacrificio invernale di un toro nero o di un cavallo morello.

Così lo invoca lo sciamano:

Con spalle e braccia di pietra, questo dio degli inferi nutre pensieri oscuri e medita azioni malvagie. A lui, che invia diverse malattie, vengono sacrificati un cavallo baio e un toro nero, e gli vengono offerti acquavite, nove pezzi di stoffa scura, una pelliccia e una veste femminile. Come anche per Qaqïr Qam, la sua immagine, costituita da un nastro e da un'arvicola, viene appesa alla porta nella metà occidentale della yurta, tradizionalmente riservata alle donne.

Così lo invoca lo sciamano:

Tämir Qan ha possenti spalle di ferro e un enorme ventre di ferro. Si nutre di carne umana e beve sangue umano. I suoi denti sono fitti come quelli di un pettine e la mascella è simile a una gramola. È avvolto di tenebra, con una lunga coda che arriva fino a terra, cammina con le gambe intrecciate e incendia la terra che calpesta. Vive in un örgö di ghisa con tre porte, da dove invia agli uomini parecchie malattie, soprattutto interne. Perciò è anche detto «distruttore dell'anima-filo», essendo l'anima, nella concezione altai, immaginata come un filo.

A lui, a Tämir Qan, gli uomini sacrificano un toro bruno e un cavallo, e in suo onore fanno aspersioni di acquavite. Così lo invoca lo sciamano:

Ärkä Solton è giudice dei morti in un luogo buio degli inferi, in un örgö di ghisa a nove battenti che sorge presso un lago formato dalle lacrime degli uomini e dal sangue che sgorga dal petto dei vivi che si straziano per la morte dei congiunti. Uno dei nomi di quel lago è appunto Kösting yajï qara köl «nero lago dalle lacrime degli occhi».

Ärka Solton cavalca cavalli neri, e è tenebroso e crudele. Anche se a lui sono legate formule di fertilità, egli invia agli uomini il vaiolo, il morbillo e la tigna del bestiame. In inverno gli uomini gli sacrificano una capra nera, di cui viene mangiata la carne, mentre le ossa vengono poste su un altarino e la pelle viene utilizzata per scopi domestici, e gli vengono fatte libagioni di acqua e acquavite.

Il nostro sciamano così lo invoca:

Ärlik Qan

Nuray, illustrazione

e dei morti e signore degli inferi è Ärlik Qan, un vegliardo dagli occhi neri come il carbone e una lunga barba.

Ärlik Qan naviga sopra le acque infernali; cavalca un nero argamak (cavallo da corsa), oppure un toro con la testa volta all'indietro. Regge in mano un serpente o un'ascia a forma di luna. La sua dimora è un örgö di ghisa posto alla confluenza dei fiumi infernali che formano il lago Toybodïm, attraversato da un ponte sottile come un crine di cavallo. Ha ai suoi ordini degli spiriti messaggeri chiamati Älçi-baïla.

Quando lo sciamano arriva finalmente al cospetto di Ärlik Qan, così lo invoca:

Dopodiché lo sciamano fa al dio rinnovate esaltazioni della sua potenza e gli chiede il perché della sua ira, implorandone la clemenza: — Il padre Ärlik possiede nuove buoi, una sella con la gualdrappa; la gualdrappa è ritagliata in una pelle intera di cavallo. Egli allungherà la mano e colpirò l'uomo, stringerà la cinghia e accascerà il cavallo e mangerà. O padre mio, Ärlik, perché fai morire il tuo popolo, perché così lo colpisci? Tu che hai un viso nero come la fuliggine, un aspetto scuro come il carbone, tu, padre Ärlik, non dimenticheremo mai di onorarti con i nostri sacrifici, di generazione in generazione, di secolo in secolo. Sii un signore grandemente venerato da ogni clan, per tutte le generazioni.

Al cospetto di Ärlik Qan (✍ ?)

Aleksej Leont'evic Ulturgaşev (1955-). Olio su tela.

l nome generico degli spiriti infernali e delle anime dei morti è Körmös. Qyestu dimorano in turbe nel mondo infero e fungono da servi ad Ärlik Qan. Di tanto in tanto tornano sulla Terra per portare le malattie e rapire le anime. Più esattamente, i Körmös si dividono in arü körmös «spiriti puri» benigni, e yaman körmös «spiriti cattivi» maligni.

Alla prima classe appartengono gli spiriti degli antenati, dei quali gli Altaici hanno un vero e proprio culto, rappresentandoli con immagini di stoffa. Fra i körmös-antenati, però, si inseriscono anche le anime degli sciamani morti, che divengono, in tal modo, particolarmente pericolose.

Vi è tra gli Altai un culto dei körmös familiari, ovvero delle anime dei parenti trapassati, rappresentati con immagini di stoffa. È infatti compito dei Körmös tornare sulla Terra per portare le malattie e rapire altre anime.

1-2	Invocazione dello sciamano Märäy Tanaş, della regione dell'Altai, 1929. (Karunovskaka 1935 | Marazzi 1984)
3-8	Cerimonia in onore di Ärlik Qan tenuta dallo sciamano Mampïy, ~1925. (Anochin 1930)
9	Invocazione raccolta nel corso di una cerimonia dell'ïsïax ~1920. (Ksenofontov 1929 | Lot-Falck 1930)